هنگامی که آشکارساز حرارتی مادون قرمز خنک شده کار می کند، ابتدا خنک کننده آن برای کاهش دمای خود کار می کند، به طوری که حسگر در هنگام تشخیص یک هدف، حساسیت بالاتر، دقت بالاتر، خطای کمتر و محدوده دمای تشخیص وسیع تری دارد. به دلیل دقت بالا، خطای کم و حساسیت بالا، دوربین تصویربرداری حرارتی خنک شده، نتایج تشخیص قابل اطمینان تری را ارائه می دهد. در حالی که از این دیدگاه، حسگرهای حرارتی مادون قرمز خنک نشده نمی توانند به چنین استانداردی برسند، به خصوص یکنواختی غیر یکنواخت آرایه صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده تأثیر زیادی بر خطای اندازه گیری دارد. علاوه بر این، برخی دیگر از تفاوت های فنی به شرح زیر است:
1) دیافراگم نسبی (عدد F)
آشکارسازهای صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده، مانع ورود به تصویربرداری حرارتی را کاهش می دهند. هنگام مقایسه تصویربرداران حرارتی خنک شده و خنک نشده، باید به دیافراگم نسبی (عدد F) و شرایط استفاده توجه شود.
دیافراگم نسبی یک تصویربردار حرارتی توسط عدد F آشکارساز صفحه کانونی مادون قرمز تعیین می شود. اعداد دیافراگم نسبی معمولی برای آشکارسازهای صفحه کانونی خنک شده 1 تا 4 است، در حالی که آشکارسازهای صفحه کانونی خنک نشده دارای عدد F معمولی 1 هستند. به عبارت دیگر، یک تلسکوپ مادون قرمز با دیافراگم بزرگ برای متمرکز کردن انرژی تابش مادون قرمز بیشتر بر روی آشکارساز مورد نیاز است.
2) سرعت پاسخ
آشکارسازهای صفحه کانونی خنک شده، آشکارسازهای فوتونی با سرعت پاسخ سریع (در حدود 10-6 ثانیه) هستند و آشکارسازهای صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده عمومی، آشکارسازهای حرارتی با سرعت پاسخ کند (در حدود 10-3 ثانیه) هستند. عملکرد آشکارساز صفحه کانونی خنک شده با افزایش فرکانس فریم به سرعت کاهش می یابد. به عنوان مثال، هنگامی که فرکانس فریم به 200 هرتز می رسد، کاهش عملکرد آشکار نیست. در 100 هرتز، حساسیت حرارتی آشکارساز به طور قابل توجهی کاهش می یابد.
3) شرایط استفاده
نرخ تشخیص آشکارساز صفحه کانونی مادون قرمز خنک شده عمومی، 2 مرتبه بزرگی بیشتر از آشکارساز صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده است. هنگامی که عملکرد عناصر آشکارساز به مقدار معینی می رسد، تعداد عناصر آشکارساز نقش مهمی در تشخیص اهداف منبع گسترده ایفا می کند و تفاوت در نرخ تشخیص آشکار نیست. اما هنگام تشخیص یک هدف منبع نقطه ای، هدف بر روی آشکارساز صفحه کانونی همگرا می شود تا فقط یک نقطه تصویر باشد و نرخ تشخیص در این زمان نقش تعیین کننده ای دارد.
4) مسائل مربوط به حجم، وزن و هزینه
به منظور تشخیص اهداف دوربرد، به یک تلسکوپ مادون قرمز با فاصله کانونی طولانی، مانند 150 میلی متر، نیاز است. از آنجایی که مقدار معمولی دیافراگم نسبی صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده 1 است، از مواد تک کریستال ژرمانیوم گران قیمت ساخته شده است و دیافراگم لنز شیئی تلسکوپ مادون قرمز نیز 150 میلی متر خواهد بود، بنابراین کاهش حجم، وزن و هزینه استفاده از یک آشکارساز صفحه کانونی مادون قرمز خنک نشده ممکن است با افزایش حجم، جرم و هزینه یک تلسکوپ مادون قرمز جبران شود.